Euro de hockey: Boon et Van Doren sont prêts pour la fête
- Publié le 16-08-2019 à 07h03
- Mis à jour le 16-08-2019 à 08h25
Premier objectif de nos deux équipes nationales ? Atteindre le dernier carré…Si les Red Panthers, finalistes malheureuses en 2017, tenteront de rejoindre à nouveau le dernier carré, les Red Lions, champions du monde et vice-champions d’Europe en titre, partiront eux favoris pour la conquête d’un premier sacre continental, également synonyme d’une qualification directe pour les JO de Tokyo.
Jill Boon ambitieuse
Jill Boon, véritable emblème de notre équipe féminine, dispute son second Euro en Belgique. Après celui de 2013 à Boom, la capitaine des Red Panthers tentera de mener son équipe le plus loin possible. "On joue à la maison, on veut sortir des poules", lance l’attaquante du Racing. "On a un groupe compliqué. Il ne faudra pas sous-estimer nos adversaires. Nous avons à cœur de montrer du bon hockey à nos supporters et de gagner les matchs importants. Nous avons des ambitions avant cet Euro mais nous abordons la compétition de la même manière qu’il y a deux ans. On rêve du titre mais on garde les pieds sur terre. Notre travail paie maintenant ses fruits, on progresse. Il y a toutefois certains secteurs de jeu où nous devons encore nous améliorer. Comme sur le plan mental lors des matchs importants ou encore la capacité à gagner qu’importe la manière, ce que les grandes nations sont capables de faire."
Arthur Van Doren impatient
Finalistes de la dernière Hockey Pro League, s’inclinant devant l’Australie (3-2) en finale le 30 juin, les Red Lions n’ont pas eu une préparation aussi longue que d’habitude. Pour Arthur Van Doren, élu meilleur joueur du monde 2017 et 2018, cela ne constitue pas un problème particulier. "Nous nous sommes bien entraînés depuis la reprise et tout le monde commence à atteindre son top physiquement", déclare le défenseur de 24 ans, vice-champion olympique 2016, vice-champion d’Europe 2017 et champion du monde 2018.
Pour le natif d’Anvers, le match d’ouverture de ce vendredi soir contre l’Espagne sera déjà un gros test.
"C’est un match piège à mes yeux", a-t-il prévenu. "On sera évidemment plus observés ici qu’ailleurs mais cela ne change pas vraiment notre approche. Nous sommes ambitieux mais réalistes. Cela va être très dur mais nous voulons aller au bout. Notre statut a changé mais nous devons rester concentrés. Si tout le monde fait son job, on est difficiles à battre", ponctue Van Doren, pressé que le tournoi commence. "Jouer à domicile, c’est vraiment beau. Cela donne envie", s’est-il encore exclamé.